【大学受験】国語力を身に着けるために高校生のうちに読んでおくべき小説30選（面白くなくても読むべし！）

丑松は、同じく被差別部落出身でありながら、自らの出自を公言して解放運動を行う猪子蓮太郎に強く影響を受けます。蓮太郎の思想に共感し、彼との文通を通じて自分の素性を明かしたいという気持ちが芽生えますが、社会の差別意識や自分の立場を考えると、なかなか踏み切れません。

ある日、丑松は父親の訃報を受け取り、帰省の途中で蓮太郎と偶然出会います。しかし、その場でも自分の出自を告白することができません。その後、蓮太郎は非業の死を遂げ、丑松は深い悲しみに包まれます。

やがて、丑松の出自に関する噂が広まり、彼は自分の秘密を隠し続けることに限界を感じます。ついに、丑松は自分が「穢多」であることを生徒たちに告白し、教師の職を辞する決意を固めます。彼は新しい人生を求めて東京へ旅立ち、アメリカ・テキサスでの事業の話も視野に入れながら、新たな道を模索します。

『破戒』は、差別と向き合いながら自己を見つめ直し、成長していく主人公の姿を通じて、人間の尊厳や社会の不条理を鋭く描いた作品です。

美登利は、遊女になることが決まっている美しい少女で、吉原の大黒屋に住んでいます。彼女は、同じ町に住む少年たちと日々遊びながら、将来の不安や期待に胸を膨らませています。信如は、真面目で勉強熱心な少年で、美登利にひそかな想いを寄せていますが、将来僧侶になるため、彼女との関係を深めることに躊躇しています。

物語は、千束神社の夏祭りから大鳥神社の酉の市までの季節の移り変わりを背景に、美登利と信如、そして彼らの友人たちの生活を描きます。美登利は、町のガキ大将・長吉との対立や、友人の正太郎との友情を通じて、次第に大人の世界に足を踏み入れていきます。

ある日、美登利は信如が長吉と関係があることを知り、ショックを受けます。これをきっかけに、美登利は次第に大人しくなり、遊廓で働く年上の女性たちと遊び暮らすようになります。彼女は、自分の身体が子供から大人へと変わっていくことに気づき、憂鬱な気分に包まれます。

物語の終盤、美登利は家の前に差し込まれた水仙の造花を見つけます。それが信如からの贈り物であることを知り、彼女の心に新たな感情が芽生えます。『たけくらべ』は、思春期の少年少女たちの心の移り変わりを繊細に描いた作品であり、樋口一葉の代表作の一つです。

李徴は若くして科挙に合格し、役人としての道を歩み始めますが、詩人として名を成したいという夢を捨てきれず、役人を辞めて詩作に専念します。しかし、詩人として成功することはできず、生活に困窮した李徴は再び役人に戻りますが、かつての友人たちが出世しているのを見て、自尊心と羞恥心に苛まれます。

ある日、李徴は突然発狂し、姿を消します。彼は山中で虎に変わり果て、人間としての理性を失いながらも、詩作への未練を抱え続けます。そんな中、李徴は偶然にも旧友の袁傪と再会します。袁傪は李徴の変わり果てた姿に驚きつつも、彼の話を聞きます。

李徴は、自分が虎になった理由を「臆病な自尊心」と「尊大な羞恥心」によるものだと語ります。彼は詩作に専念するあまり、家族を顧みず、自分の才能を過信して他人と関わることを避けてきた結果、孤立し、虎に変わってしまったのです。

李徴は袁傪に、自作の詩を託し、妻子への計らいを頼みます。最後に、李徴は自分の虎の姿を袁傪に見せ、完全に獣となる決意を示します。袁傪はその姿を見て、友人の悲劇的な運命に胸を痛めます。

『山月記』は、自己の才能と向き合いながらも、社会との関わりを避けた結果、孤立し、破滅していく男の姿を描いた作品です。李徴の内面の葛藤や、彼が抱える自尊心と羞恥心が、読者に深い共感と考えさせられるものを与えます。

謙作は小説家を目指しながらも、愛子という女性に結婚を申し込むが断られ、その後は芸者遊びに熱中します。しかし、次第にお栄に対する感情が芽生え、彼女との結婚を考えるようになります。そんな中、兄の信行から「お前は祖父と母の子であり、父の子ではない」という衝撃的な手紙を受け取ります。この事実に混乱しながらも、謙作はお栄との結婚を決意します。

物語の後半では、謙作が京都で直子という女性と結婚し、子供をもうけますが、直子が従兄の要に無理やり関係を持たれたことが発覚します。この出来事により、謙作は再び深い苦悩に陥ります。彼は自分の内面と向き合い、自己の浄化を求めて伯耆大山へと旅立ちます。

大山での修行を通じて、謙作は新たな視点を得るものの、体調を崩し、最終的には意識不明の状態に陥ります。妻の直子が駆けつける中、謙作は「実にいい気持なのだよ」と語り、彼の魂は浄化されていくように感じます。

『暗夜行路』は、主人公の内面の葛藤と成長を通じて、人間の弱さや強さ、そして赦しのテーマを深く描いた作品です。

歌集は「我を愛する歌」「煙」「秋風のこころよさに」「忘れがたき人人」「手套を脱ぐ時」の五部構成で、啄木の生活や感情がリアルに描かれています12。例えば、「はたらけど はたらけど猶 わが生活 楽にならざり ぢつと手を見る」という有名な歌は、彼の貧困と苦悩を象徴しています。

また、「ふるさとの 山に向ひて 言ふことなし ふるさとの山は ありがたきかな」など、故郷への郷愁を詠んだ歌も多く含まれています。啄木の短歌は、三行分かち書きという新しい形式を採用し、口語的な発想と新しいリズムを生み出しました。

『一握の砂』は、啄木の生活の苦しさや喜び、そして彼の内面的な葛藤を詠んだ作品が多く、彼の人間性が垣間見える一冊です。この歌集は、啄木の名声を確立し、後の世代にも大きな影響を与えました。

葉子は妹たちを引き取り、生活に活気を取り戻そうとしますが、倉地の裏切りや自身の病気により次第に精神的に追い詰められていきます。葉子は倉地への執着と嫉妬に苦しみ、妹たちとの関係も悪化します。最終的に葉子は病に倒れ、倉地も失踪し、孤独と絶望の中で生涯を終えます。

この作品は、葉子の奔放な生き方とその結末を通じて、女性の自立や愛の追求、社会との葛藤を描いています。発表当時は評価が分かれましたが、戦後には日本近代文学の重要な作品として再評価されました。

同僚の軽部は「私」を間者だと疑い、嫌がらせをしますが、「私」は無視します。ある日、主人が新しい研究に「私」を誘い、二人で黒色プレートの製法を研究し始めます。「私」は主人からの信頼に感謝し、仕事に没頭しますが、軽部の憎しみは増すばかりです。

製作所に新たに加わった屋敷という職人もまた、「私」にとっては謎めいた存在です。屋敷は優秀で魅力的ですが、その行動が不審に思えることもあります。ある夜、「私」は屋敷が暗室から出てくるのを目撃し、彼が何かを盗んだのではないかと疑います。

やがて、製作所での仕事がピークに達し、軽部と屋敷の間で暴力沙汰が起こります。「私」はその場を収めようとしますが、状況は悪化するばかりです。最終的に、三人は疲れ果てて酒を飲み、翌朝、屋敷が劇薬を飲んで死んでいるのが発見されます。軽部が疑われますが、「私」もまた自分が犯人ではないかと苦悩します。

『機械』は、人間の心理の複雑さと、機械のように冷徹に進行する運命を描いた作品です。横光利一の実験的な文体と、四人称の視点が特徴的で、読者に強い印象を与えます。

その後、「私」はかつて好きだった書店の丸善に入り、檸檬を持ちながら店内を歩き回ります。しかし、再び憂鬱な気持ちが戻り、画本を積み上げた上に檸檬を置くという奇妙な行動に出ます。檸檬を爆弾に見立て、丸善が大爆発する様子を想像しながら店を後にする「私」は、心の中で一種の解放感を感じます。

この作品は、主人公の内面的な葛藤と一瞬の解放感を象徴的に描いており、梶井基次郎の独特な文体と心理描写が光る一作です。

作品は、戦争の英雄が闇屋に転じたり、夫を亡くした未亡人が新たな恋愛に走る様子を描き、これらの行為が「堕落」とされる一方で、それが人間の自然な感情に基づくものであることを示しています。安吾は、堕落することを恐れるのではなく、むしろ堕落しきることが重要だと説きます。堕落しきることで初めて人は新しい道を歩み出すことができると考えています。

また、安吾は武士道や特攻隊、天皇制などの例を挙げ、人間の堕落の本質を探ります。彼は、戦争に負けたから堕落するのではなく、人間だから堕落するのであり、生きているから堕落するのだと述べています。この視点は、戦後の混乱期において新たな価値観を模索する人々に大きな影響を与えました。

『堕落論』は、安吾の鋭い洞察力と独特の文体で描かれ、人間の本質を見つめ直すきっかけとなる作品です。戦後の日本社会における人間の生き方や価値観を再考する上で、今なお重要な意味を持っています。

鳥は、子供の障害を受け入れることができず、現実から逃避しようとします。彼は大学時代の友人である火見子の元に身を寄せ、彼女との関係に溺れます。火見子は、鳥の心の支えとなりますが、彼の逃避行動を助長する存在でもあります。鳥は、子供の命を医師に委ね、自然に死を迎えさせることを考えますが、次第にその選択に対する罪悪感と葛藤が募ります。

ある日、鳥は火見子の家で、大学時代の友人から「自分で引き取って育てるか、直接殺すかの二択しかない」と言われ、現実と向き合う決意を固めます。彼は子供を大学病院に連れ戻し、手術を受けさせることを決意します。手術の結果、子供は重度の障害を持つ可能性が残るものの、鳥は家族と和解し、子供を育てる覚悟を決めます。

『個人的な体験』は、鳥の内面的な葛藤と成長を通じて、人間の弱さや強さ、そして親としての責任を深く描いた作品です。大江健三郎の実体験に基づくこの物語は、多くの読者に感動を与え、戦後日本文学の重要な作品として評価されています。